Rusia cargó este miércoles contra las informaciones que apuntan a un posible segundo caso de peste en Siberia y pidió que solo se dé crédito a los datos difundidos por las autoridades sanitarias, mientras Estados Unidos mantiene su alerta de viaje de nivel 4 y recomienda a sus ciudadanos abandonar el país ante el posible brote de peste neumónica en la región de Irkutsk.
"Los medios informan mucho, y la inmensa mayoría de lo que los medios están difundiendo respecto a esta situación es información falsa", afirmó el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, quien aseguró que Moscú ya ha informado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre el caso y dijo no tener constancia de una solicitud formal de Washington para obtener más explicaciones.
La OMS, Estados Unidos y la Unión Europea han reclamado a Rusia transparencia sobre la situación. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, pidió este miércoles aclarar las informaciones publicadas en los medios sobre un segundo empleado que padecería una neumonía de origen indeterminado.
Las alarmas se encendieron la semana pasada después de que se conociera la muerte de Daria Shipilova, una trabajadora de 28 años del Instituto de Lucha contra la Peste de Irkutsk. El servicio ruso de defensa del consumidor, Rospotrebnadzor, ha confirmado únicamente que la mujer falleció por una "neumonía de etiología no establecida" y que, hasta el momento, ninguno de sus contactos ha enfermado ni ha dado positivo.
Medios independientes rusos han difundido distintas versiones sobre el posible origen de la enfermedad. El canal Liudi Baikala (Gente del Baikal) informó de que varios hospitales de Irkutsk habían sido puestos en cuarentena, mientras que el medio People of Baikal, citando fuentes anónimas cercanas a los servicios de seguridad regionales, apuntó a que la mujer podría haber contraído peste neumónica tras romperse accidentalmente un tubo de ensayo con patógenos en su puesto de trabajo. Hasta 200 personas que estuvieron en contacto con ella estarían en cuarentena, según esta información, que no ha sido confirmada oficialmente.
Otra hipótesis difundida en Rusia apunta a que la mujer pudo haberse contagiado durante un viaje a Tailandia. Las autoridades tailandesas han señalado que están verificando esta posibilidad con ayuda de la OMS, pero por ahora no tienen confirmación de que la fallecida hubiera viajado al país asiático.
Tailandia considera actualmente bajo el riesgo de importación de la enfermedad, al entender que el incidente en Rusia está limitado a una zona concreta, y no ha considerado necesario endurecer las restricciones de viaje, los vuelos ni los controles de entrada.
Estados Unidos, por su parte, ha elevado el tono de sus advertencias. La Embajada estadounidense en Moscú señaló que está siguiendo de cerca las informaciones procedentes de Irkutsk y recordó que la capacidad del Gobierno estadounidense para asistir a sus ciudadanos en Rusia es limitada, especialmente fuera de Moscú.
La legación recordó que sigue vigente la alerta de viaje de nivel 4, "No viajar", del Departamento de Estado para Rusia y señaló que los ciudadanos estadounidenses que se encuentren actualmente en el país deben abandonarlo de inmediato. También recomendó encarecidamente no viajar a Rusia por motivos de seguridad y por el riesgo de detención arbitraria.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, pidió el martes a Rusia que sea "transparente y comparta más información con el mundo". El presidente estadounidense, Donald Trump, anunció además que tiene previsto hablar "muy pronto" por teléfono con el presidente ruso, Vladímir Putin, para abordar la situación. Peskov, sin embargo, aseguró este miércoles que esa conversación todavía no ha sido objeto de "discusiones concretas".
La preocupación también ha llegado a los países vecinos. Mongolia anunció este miércoles medidas de "vigilancia sanitaria" en su frontera con Rusia, aunque su Ministerio de Salud considera que el nivel de riesgo actual es bajo y ha ordenado únicamente mantener medidas de precaución, seguimiento y vigilancia continuos.
La peste es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Yersinia pestis. Su variante pulmonar puede transmitirse entre personas y es potencialmente mortal si no se trata rápidamente, según la OMS. La bacteria continúa presente principalmente en determinadas zonas rurales de África, Asia y América.
Por el momento, las autoridades rusas no han confirmado oficialmente un brote de peste neumónica ni un segundo caso. Rospotrebnadzor mantiene que únicamente se ha confirmado la muerte de una mujer por una neumonía de origen no establecido.